2023년 벤처 투자가 전반적으로 둔화되었음에도 불구하고 AI 산업은 강력한 성장세를 보였습니다.
생성형 AI와 AI 관련 스타트업은 총 500억 달러 이상의 자금을 확보했으며, 그 중에서도 OpenAI, Anthropic, Inflection AI 등 주요 기업은 개별적으로 상당한 투자를 유치했습니다. 투자자들은 지속적인 가치 성장을 기대하고 있지만, 2024년 겉으로는 무한해 보였던 AI 시장에 대한 재평가와 조정이 있을 것으로 예상됩니다.
✅ Big year : AI 스타트업에게 중요했던 한 해
2023년은 '오픈AI의 해'로 여겨졌지만, 이미 2022년 말부터 투자자들은 이 산업에 관심을 기울이기 시작했습니다. Stability AI(영국 런던의 AI 기반 시각 예술 스타트업), Descript(미국 샌프란시스코의 AI 비디오 및 오디오 편집 도구), Jasper(미국 텍사스의 AI 콘텐츠 플랫폼)와 같은 기업들은 대규모 투자 유치를 성공시켰습니다.
Microsoft의 OpenAI에 100억 달러를 투자한 소식은 대규모 투자 라운드의 물결을 일으켰으며, 2023년에는 AI 관련 스타트업에 1억 달러 이상의 투자 라운드가 70회 이상 이루어졌습니다.
약 290억 달러의 가치를 지닌 OpenAI는 연말까지 무려 900억 달러의 가치로 주식을 매각하는 방안을 검토했습니다.
✅ Hype cycle : 과대광고 주기와 잠재적 둔화
거대 생성형 AI 스타트업의 기업가치가 급등했지만, 덜 성숙한 다른 AI 스타트업의 기업가치도 급등하며 2024년 경기 둔화 가능성에 대한 우려가 나타났습니다. 빅테크 기업의 데이터 장악력을 고려할 때, AI 분야에서 얼마나 많은 승자가 등장할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 왜냐하면, AI의 자원 집약적 특성상 데이터, 컴퓨팅 파워, 인재, 자금 등 상당한 자원을 필요로 하는데, 이는 이미 빅테크 기업이 보유하고 있는 것과 겹칩니다. AI 스타트업 스스로가 AI 혁명의 최종 승자인지 지켜봐야 합니다.
✅ Regulation : 규제 문제
인공지능이 직면하는 다른 과제는 법률 및 규제 문제로, 이는 투자에도 영향을 미칠 수 있습니다.
EU가 AI 규칙을 제정하며 전 세계적으로 AI 규제에 대한 잠정 합의가 이루어졌습니다. 또한, 미국 연방거래위원회가 Microsoft의 OpenAI 투자에 대한 독점금지법 위반 여부를 조사한다는 보도가 나오면서 규제에 대한 우려가 두드러졌습니다.
✅ Future Outlook and Questions : 향후 전망과 의문점
일부 AI 스타트업의 과장된 가치평가로 인해 AI 투자가 재조정될 가능성이 있지만, 완전한 중단은 없을 것으로 보입니다. AI가 빠르게 발전함에 따라 더 효율적인 알고리즘은 컴퓨터 성능 덜 필요로 하게 될 것이며, 더 많은 오픈소스의 등장으로 창업 비용이 감소할 것으로 기대되기 때문입니다.
올해에는 벤처 투자자들이 AI 시장에 낀 거품을 걷어낼 수 있을지, 고비용 부문의 AI 스타트업이 이러한 상황에 어떻게 대응할지가 관전 포인트입니다. 이러한 불확실성은 심지어 AI 조차도 대답하기 어려운 문제들을 던져주고 있습니다. | 
